Alors que les compétitions printanières battent leur plein en Europe et que la saison des sentiers nord-américains s'anime, l'actualité du jour fait le lien entre les courses par étapes épiques, les aventures plus authentiques et l'arrivée de nouveaux équipements de pointe. De Boonville à Boise, marques et cyclistes redéfinissent la compétition et la communauté sur deux roues.
🏁 Compétitions
La course Crank the Shield est revenue à Sault Ste. Marie avec une épreuve par étapes de trois jours sur le terrain accidenté du nord de l'Ontario, comprenant une ascension de 25 km du mont Batchewana et des descentes épiques sur sentiers étroits à Hiawatha Highlands, attirant les deux tiers des participants, avides de défi et de camaraderie. Source
Le 20e anniversaire d'Unbound Gravel a mis en lumière l'évolution du gravel racing, Dan Hughes revisitant son vélo de champion de 2006 et présentant le prototype à peine reconnaissable qui a lancé l'un des événements phares de ce sport. Source
Parallèlement, l'innovation produit continue de façonner le secteur.
🚴 Produits
Lazer a présenté le Blade KinetiCore, un casque de route/gravel de milieu de gamme $99 doté de zones de déformation KinetiCore intégrées, d'un système de réglage TurnSys avec fixation pour lunettes et d'une compatibilité LED, pesant seulement 245 g en taille moyenne. Source
Faction Bike Studio et le cycliste professionnel de gravel Andrew L'Esperance ont dévoilé un système de lubrification de chaîne électronique mains libres avec une commande au guidon et un réservoir de 100 g intégré au tube de selle, comprenant un goutteur et un tuyau, permettant de distribuer du lubrifiant dosé par simple pression sur un bouton lors de courses comme Unbound Gravel. Source
Lors de la Coupe du monde XC de Nové Město, DT Swiss a présenté ses premières roues XC en alliage XR 1700 Spline de 32 pouces de série sur un prototype de vélo gravel Superior XR GR et une fourche à suspension prototype assortie de 32 pouces, laissant présager une transition majeure vers des standards de roues extra-larges. Source
Mavic a lancé la Comete 50, une paire de roues en carbone tubeless ready de 1 315 g avec une profondeur de jante de 50 mm, une largeur interne de 23 mm et des roulements Ceramique, affirmant qu'elle permet de gagner jusqu'à 12 s sur 50 km par rapport à son prédécesseur Cosmic SLR 45. Source
Les fourches Mezzer 2.0 de deuxième génération de Manitou se divisent en deux plateformes : un châssis “ Pro ” de 140 à 170 mm de débattement et de 2 030 g conçu pour la course et un châssis “ LT ” de 150 à 190 mm de débattement et de 2 220 g conçu pour la gravité et l’enduro, tous deux dotés du système breveté Active Spring Piston, d’un amortissement à double cartouche, d’une butée hydraulique et d’un alignement des bagues Micromanager. Source
Taken Cycles a lancé l'Encounter, un cadre tout-terrain/enduro construit à Boise avec la suspension CBF brevetée de Chris Canfield et le passage de câbles intégré I-Track, disponible directement aux consommateurs à partir de juin 2026. Source
Sur le plan commercial, plusieurs marques renforcent leurs partenariats.
💼 Entreprise
Weldtite a créé Weldtite USA pour étendre la distribution de ses produits chimiques pour vélos, basés au Royaume-Uni, en Amérique du Nord, marquant ainsi la première présence directe de la marque sur le marché américain. Source
Rocket Espresso s'est associé à Zwift pour lancer la machine à expresso Mozzafiato Fast en édition limitée (200 unités à 2 750 €), ornée de touches orange inspirées du vent et des logos “ Big Zee ” de Zwift, conçue pour préparer des expressos de qualité barista entre deux sorties virtuelles. Source
FFWD Bikes a renforcé son équipe du siège social de Zwolle en recrutant Lieuwe Schipper, ancien testeur et expert en roues, au poste d'ingénieur en développement de roues afin de faire progresser ses programmes de jantes et de moyeux en carbone. Source
Et au-delà des salles de réunion, les cyclistes continuent de faire les gros titres.
👥 Cavaliers
La légende du gravel Yuri Hauswald prendra le départ de l'Unbound Gravel 200 depuis la toute dernière position, utilisant la campagne de financement “ Chase the Race ” pour égaler les dons par coureur dépassé en vue de la création d'un nouveau parc d'entraînement cycliste à Emporia, dans le but de récolter $50 000. Source
Finn Iles a dévoilé quelques tours à grande vitesse sur la piste de descente de la Coupe du monde d'Old Andorra dans une nouvelle vidéo de Cycle-Jobs, montrant une fluidité veloutée sur les virages relevés en béton avant la Coupe du monde de Loudenvielle. Source
Jayden Fleming a célébré sa passion pour “ la pratique de tous types de vélos ” dans une vidéo mettant en avant les sorties en sentier, sur pumptrack et sur gravier, soulignant le plaisir de l'exploration plutôt que la performance pure. Source
Du prototypage de haute précision aux enjeux sociaux du gravel en passant par les innovations classiques en matière de roues, l'actualité d'aujourd'hui met en lumière un secteur qui allie communauté, performance et durabilité. Demain promet davantage de sorties engagées, des avant-premières inédites et la prochaine vague d'avancées technologiques dans le monde du vélo.